La difficulté à descendre les escaliers peut être un défi quand on souffre des articulations, d’un manque de force musculaire, d’un problème de motricité ou quand on craint une perte d’équilibre, par exemple. Néanmoins, avec les bonnes informations et les bonnes ressources, il est possible de surmonter ces obstacles et de maintenir l’indépendance et la qualité de vie.
Ne renoncez pas à votre autonomie ! Cet article vous donne toutes les informations pour mieux vivre au quotidien et surmonter vos difficultés à descendre les escaliers.
Pourquoi est-ce difficile de descendre les escaliers ?
La difficulté à descendre les escaliers peut être due à plusieurs facteurs.
L'âge
L’âge peut provoquer une perte musculaire ou des problèmes d’usure des articulations, par exemple. Ces situations provoquent des difficultés à monter et descendre les escaliers sans douleur.
Les articulations des genoux deviennent parfois plus rigides et douloureuses et il est alors plus difficile de plier les genoux pour monter et descendre des marches. La position assise est parfois compliquée à adopter quand on est debout et inversement.
Un essoufflement
Il n'est pas rare d'entendre que les escaliers sont difficiles à monter ou descendre à cause d'un essoufflement systématique. C'est même la principale cause médicale d'une difficulté à emprunter des escaliers.
On appelle cet essoufflement la dyspnée et elle touche des personnes âgées aussi bien que des personnes plus jeunes. Une difficulté respiratoire à l'effort est très souvent le symptôme d'une maladie sous-jacente qu'il est impératif d'identifier.
Il peut s'agir d'une pathologie respiratoire, cardiaque, psychologique ou neurologique.
Une dyspnée peut aussi être causée par le tabagisme, un surpoids ou une obésité.
Attention : un essoufflement anormal ne doit pas être confondu avec la montée ou la descente de nombreuses marches qui provoque un essoufflement normal chez tous les individus et en particulier les personnes âgées.
Des problèmes de santé
Des problèmes de santé comme l’arthrite ou des blessures peuvent rendre la montée et la descente des escaliers plus difficile au quotidien.
Pour plus de détails, consultez notre dossier complet sur les douleurs au genou quand on monte les escaliers.
Quels sont les risques associés ?
Les risques associés à une difficulté à monter et descendre des escaliers sont en premier lieu une aggravation des symptômes. En effet, il est possible qu’une pathologie soit associée à cette difficulté. Selon la maladie concernée, monter et descendre des escaliers peut aggraver la situation.
En outre, la difficulté à descendre ou monter des marches peut entraîner des chutes. Ces dernières peuvent entraîner des blessures graves. Sans compter, la crainte de la personne concernée comme de son entourage que cette chute se reproduise.
Cette situation conduit généralement à l’isolement, car la peur de tomber peut limiter les activités quotidiennes. Se déplacer à l’extérieur devient compliqué, car se déplacer dans l’espace public signifie monter et descendre des marches (ne serait-ce que pour accéder à une boutique, par exemple).
Si vous ressentez une difficulté à monter ou descendre les escaliers, ne restez pas dans votre situation ! Vous courrez les risques suivants :
- aggraver votre situation
- provoquer une chute
- vous blesser
- vous isoler
- limiter vos activités quotidienne
- perdre en autonomie
Quelles sont les solutions en cas de difficultés à descendre les escaliers ?
Malgré tout, il existe des solutions pour aider à surmonter les difficultés à descendre les escaliers.
Si vous ressentez des difficultés à monter ou descendre les escaliers, consulter avant tout votre médecin pour identifier la cause précise de cette difficulté.
Effectuer des exercices physiques
L’aptitude à la mobilité s’entretient au quotidien pour maintenir son autonomie et éviter que monter ou descendre des escaliers ne deviennent une épreuve. Pratiquer une activité physique, même légère est toujours bénéfique et vous aidera à monter et descendre des marches avec moins de difficultés.
Les activités conseillées sont les suivantes :
- Des exercices de renforcement comme faire de la marche ou du vélo pour garder de la souplesse et des muscles ;
- Des exercices d’équilibre pour maintenir une dextérité suffisante, essentielle pour monter et descendre un escalier. Il peut s’agir de petits exercices faciles et basiques entrepris tous les jours :
- passer de la position assise à debout et de la position debout à assise sans aide
- se tenir debout sans appui pendant 10 secondes
- allongé, contracter les orteils puis les relâcher 5 fois de suite
Faites-vous conseiller et encadrer par un kinésithérapeute afin de réaliser des exercices pleinement adaptés à votre situation.
Aménager son environnement
La prévention des chutes peut inclure l’éclairage adéquat des escaliers, l’utilisation de rampes et de barres d’appui, et le port de chaussures appropriées.
Installer des équipements
Il existe de nombreux équipements qui peuvent être une aide technique pour monter et descendre les escaliers en toute sécurité :
- Le guide escalier (de type TOPRO Step) qui est une sorte de déambulateur qui se présente comme des barres d’appui fixées à la rampe de votre escalier. Ce type de dispositif prévient les chutes et aide à lors de la montée et de la descente.
- Le monte escalier qui existe en plusieurs versions adaptées à votre domicile (escalier droit, courbe, en colimaçon, extérieur, debout, etc.). Il s’agit sans nul doute de l’équipement le plus répandu et le plus durable.
- Le déambulateur d’escalier mobile qui a l’avantage de pouvoir vous accompagner lors de vos sorties.
Faire appel à un ergothérapeute
Un kinésithérapeute ou un ergothérapeute peuvent vous aider à préciser quels types d’équipements ou d’aménagement est adapté à votre situation physique et peut vous être utile au quotidien.
N’hésitez pas à en parler à votre médecin traitant qui saura vous conseiller.
Comment choisir le bon équipement d'assistance ?
Choisir le bon équipement d’assistance pour les seniors dépend de plusieurs facteurs, notamment les besoins spécifiques de la personne, son niveau d’autonomie et son environnement de vie.
Voici quelques conseils pour vous aider à faire le bon choix :
- Évaluez les besoins
Identifiez les activités quotidiennes qui posent problème et déterminez quel type d’équipement pourrait aider à les surmonter. - Consultez un professionnel
Un ergothérapeute ou un professionnel de la santé peut évaluer la situation et recommander le type d’équipement le plus approprié. - Choisissez l’équipement adapté
Il existe une variété d’équipements d’assistance, allant des aides à la mobilité (comme les déambulateurs et les monte-escaliers) aux aides à l’hygiène (comme les sièges de bain et les rehausseurs de WC). Il y a aussi des aides pour la médication, les transferts, et même des équipements connectés pour la téléassistance. - Considérez le confort et la facilité d’utilisation
L’équipement doit être confortable et facile à utiliser pour la personne âgée. Par exemple, un lit électrique peut aider à adopter une position semi-couchée sans effort. - Pensez à la sécurité
Assurez-vous que l’équipement est sûr et réduit le risque de chutes ou d’autres accidents. - Explorez les options de financement
Il existe des aides financières pour l’achat d’équipements d’assistance. Renseignez-vous sur les options disponibles.
N’oubliez pas que chaque situation est unique, il est donc important de choisir un équipement qui répond aux besoins spécifiques de la personne. Il peut être utile de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils personnalisés.